Sara Lazarus : « Avec Sarah Vaughan, j'ai compris ce qu'était le jazz vocal »

En 2011, pour la 20ème édition de son « Matin des musiciens » consacré aux grandes figures du jazz, Arnaud Merlin avait mis à l’honneur une grande voix du jazz, Sarah Vaughan, avec pour invitée, la chanteuse Sara Lazarus.

« Pianiste de formation, et surtout chanteuse de premier plan, qui outrepassera largement les frontières du jazz pour camper sur les rives de la chanson internationale, et ce dès les années 1950. Sans doute moins admirée qu’Ella Fitzgerald dans le domaine de l’improvisation pure, du scat, certainement moins aimée que Billie Holiday dans le registre de la chair nue de l’émotion, Sarah Vaughan reste peut-être avant tout une musicienne pour musiciens, comme il existe des pianistes pour pianistes ou des guitaristes pour guitaristes. Il faut dire qu’elle dispose d’un instrument stupéfiant, et qu’elle fait montre d’une aisance inégalée, qu’il s’agisse de l’étendue et de l’homogénéité de la tessiture, de la pureté et de la beauté du timbre, ou encore de l’imagination mélodique, sans parler de l’intelligence du placement rythmique.
Sarah Vaughan, plus de vingt ans après sa disparition, reste encore d’une certaine manière une énigme, dont nous allons tenter de percer quelques secrets en compagnie d’une autre chanteuse, qui porte le même prénom, Sara Lazarus. On la connaît bien en France puisqu’elle a choisi de s’y installer de longue date, Sara Lazarus est originaire de Wilmington dans le Delaware, aux Etats-Unis, c’est aussi la ville natale du trompettiste Clifford Brown, Sara a étudié le saxophone ténor, mais c’est comme chanteuse qu’elle s’est très vite fait remarquer, notamment dans l’orchestre du saxophoniste Illinois Jacquet. Elle a remporté le premier prix du concours Thelonious Monk en 1994, et on lui doit plusieurs disques sous son nom depuis une dizaine d’années, et aussi un bel album consacré au répertoire de Cole Porter en compagnie du Jazz Ensemble de Patrice Caratini. »
Arnaud Merlin

Programmation musicale

Richard Rodgers (1902-1979) / Oscar Hammerstein (1895-1960)
The Gentleman Is A Dope
Count Basie Orchestra
Sarah Vaughan, voix
Sonny Cohn, Thad Jones, Joe Newman, Snooky Young, trompettes
Henry Coker, Al Grey, Benny Powell, trombones
Marshall Royal, saxophone alto, clarinette
Frank Wess, saxophones alto et ténor, flûte
Frank Foster, saxophone ténor
Billy Mitchell, saxophone ténor
Charlie Fowlkes, saxophone baryton, flûte
Kirk Stuart, piano
Freddie Green, guitare
Eddie Jones, contrebasse
Sonny Payne, batterie
Thad Jones, arrangement
Enr. janvier 1961 (NYC)
« Count Basie & Saray Vaughan »
Roulette CDP 7243 8 37241 2 3

Gene DePaul (1919-1988) / Sammy Cahn (1913-1993)
Teach Me Tonight
Sarah Vaughan, voix
Joe Pass, guitare
Oscar Peterson, piano
Ray Brown, contrebasse
Louie Bellson, batterie
Enr. 25 avril 1978
Sarah Vaughan « Les Incontournables »
Pablo 3984-20457-2

Duke Ellington (1899-1974) / Milt Gabler (1911-2001)
In A Mellow Tone
Sarah Vaughan, voix
Frank Foster, saxophone ténor
Mike Wofford, piano
Bucky Pizzarelli, guitare
Andy Simpkins, contrebasse
Grady Tate, batterie
Billy Byers, arrangement
Enr. 12-13 septembre 1979
Sarah Vaughan « Duke Ellington / Song Book One »
Pablo PACD-2312-111-2

Sarah Vaughan (1924-1990) / Quincy Jones (né en 1933)
Sassy’s Blues
Sarah Vaughan, voix
Kirk Stuart, piano
Charles Williams, contrebasse
George Hughes, batterie
Enr. 18-21 juillet 1963 (Copenhague, Tivoli Garden)
Sarah Vaughan « Sassy Swings the Tivoli »
Emarcy 832 788-2

Joseph Kosma (1905-1969) / Jacques Prévert (1900-1977) / Johnny Mercer (1909-1976)
Autumn Leaves
Sarah Vaughan, voix
Joe Pass, guitare
Roland Hanna, piano
Andy Simpkins, contrebasse
Harold Jones, batterie
Enr. mars 1982 (Hollywood)
Sarah Vaughan « Les Incontournables »
Pablo 3984-20457-2

Timmie Rogers / Albert Fields
It’s Crazy
Sara Lazarus, voix
Alain Jean-Marie, piano
Gilles Naturel, contrebasse
Winard Harper, batterie
Enreg. en 2005
Sara Lazarus « Give me the simple life »
Dreyfus Jazz FDM 36671-2

Stephen Sondheim (né en 1930)
Send in the Clowns
Dianne Reeves, voix
Billy Childs, piano
Reginald Veal, contrebasse
Greg Hutchinson, batterie
Steve Wilson, saxophone alto et soprano
Billy Childs, arrangement et orchestration
Billy Childs et Patrick Gandy, direction d’orchestre
Enr. septembre 2000
Dianne Reeves « The Calling – Celebrating Sarah Vaughan »
Blue Note 7243 5 27694 2 1

Complément de programme :

Extrait de l’album Sassy swings the Tivoli

Leonard Bernstein / Stephen Sondheim
I Feel Pretty

Johnny Burke / Erroll Garner
Misty

Cole Porter
What Is This Thing Called Love?
Jimmy Davis/Ram Ramirez/ Jimmy Sherman
Lover Man (Oh, Where Can You Be?)

Irving Caesar/Clifford Grey/Vincent Youmans
Sometimes I'm Happy

Rube Bloom /Johnny Mercer
Day In, Day Out

Bart Howard
Fly Me to the Moon

Sarah Vaughan, voix
Kirk Stuart au piano
Charles Williams, contrebasse
Georges Hughes, batterie

Enregistrement public à Tivoli, Copenhague 18-21 juillet 1963
Emarcy Records 832789-2