"Je n'étais pas heureux" : Gustavo Dudamel revient sur les raisons de son départ de l'Opéra de Paris

Petit séisme,  le 25 mai 2023, entre les murs de l'Opéra de Paris. Ce dernier annonce le départ précoce de son directeur musical, Gustavo Dudamel, dont le mandat comptait initialement six saisons. "C’est avec le cœur lourd, et après mûre réflexion, que j’annonce ma démission du poste de directeur musical de l’Opéra de Paris afin de passer plus de temps avec ma famille", déclarait alors le chef d'orchestre dans un communiqué. Quasiment un an après, il revient  dans un long entretien au Monde sur les raisons qui l'ont poussé à claquer la porte de l'institution.

"J’étais arrivé à un point où je n’avais pas le temps matériel de digérer tout ce qui se passait au niveau professionnel et dans ma vie personnelle", confie Gustavo Dudamel,  qui deviendra en 2026 directeur artistique et musical du Philharmonique de New York : "Je n’étais pas heureux, et je crois, au fond, que c’est la raison essentielle qui explique la décision que j’ai prise. La pandémie a changé les choses pour moi aussi, attisé l’envie de faire moins de choses, mais de manière plus intense. À la toute fin des fins, qu’est-ce qui vous reste ? La famille."

"Je ne veux pas que l'on pense qu'il s'agit d'un simple coup de tête"

Le maestro prend la parole car il tient à mettre les points sur les i : "Je ne veux pas que l’on pense qu’il s’agit d’un simple coup de tête et que j’ai pris ce parti de gaieté de cœur." L'annulation de la tournée programmée fin avril 2023 est "peut-être la goutte d’eau qui a fait déborder le vase", glisse Gustavo Dudamel, qui regrette aussi de "ne pas avoir eu le temps de parler directement avec les musiciens". Selon lui, l'Opéra de Paris est en outre une "maison est très lourde. Il y a beaucoup de gens, avec de bonnes intentions. Mais à vouloir trop bien faire, cela vire parfois au négatif et au conflit."

Quid de son remplacement ? Aucun nom n'a pour le moment été annoncé par l'Opéra de Paris. "La réflexion était restée un peu théorique avant la confirmation de mon second mandat",  confiait à France Musique son directeur, Alexander Neef,  reconduit à son poste jusqu'en 2032. "Maintenant que je sais que je peux rester à l'Opéra, nous allons engager un débat et des échanges beaucoup plus fournis avec les musiciens de l'orchestre, pour aboutir à une nomination dans les meilleurs délais. L'Opéra a besoin d'une direction musicale, il est important de le rappeler."